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proprietes physiques et chimiques de I'atmos- 

 phere, pour entreprendre ensuite I'histoire de la 

 respiration. II prelude a Texamen de cette fonc- 

 tlon, par la description raisonnee du thorax et 

 des poumons ; il ne neglige point , comme on le 

 pense , les fameuses questions de la presence de 

 I'air entre le pouraon et la plevre , et de I'orga- 

 nisation intime de la substance pulmonaire. Quand 

 il en vient aux proprietes vitales du poumon , il 

 reunit un grand nombre de faits connus par I'ob- 

 servation pathologique et par I'experience , pour 

 prouver que cet organe a des mouvemens qui lui 

 sont propres , et qu'il ne regoit point des par- 

 ties environnantes. L'irritabilite lui paroit sur- 

 tout y etre fort exaltee , et c'est aux mouvemens 

 spasmodiques decides dans cet organe par I'im- 

 pi'ession des gas deleteres, qu'il attribue le reflux 

 du sang vers les parties superieures , I'apoplexie 

 et la mort dont les asphyxies sont frappes ; il 

 rapporte des experiences ingenieuses qu'il a faites 

 en 1787, desquelles il resulte que I'acide carbo- 

 nique donne la mort sans penetrer dans I'interieur 

 du pouraon, et que meme il ne pent entrer dans 

 cet organe par le seul efFet de la respiration , si 

 quelque cause mecanique ne I'y force. M. Dumas 

 rappelle anssi des experiences tres-interessantes , 

 qu'il a publiees longtemps avant que Beddoes ait 

 fait les siennes , et par lesquelles il a determine 

 les efTpts de I'oxygene pur sur les poumons. Les 

 changemens ou les transformations de la subs- 



