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peut admettre, dit-il , c'est que la dictature etoit 

 etablie avant que le peuple eut obtenu d'avoir 

 ses Trjbuns. En efFet , des hommes qui restolent 

 sans pouvoirs quahd la republique etoit sans fac- 

 tions, se seroient opposes a la creation d'un Magis- 

 tral absolu, terrible aux factions, etc. ». Nous 

 remarquerons, que selon le recit de Tite-Live, il 

 ne peut y avoir de doutes a cetegard, puisqu'on 

 voit que le peuple se revolta d'abord et que Ma^ 

 nius-Valerius-Publicola , qui etoit Dictateur , le 

 ramena a I'obeissance pour corubattre les Etrus- 

 ques et les Sabins ; or ce tut apres leur defaite que 

 la durete des nobles et des creanciers conservant 

 toujours ie meme caractere a I'egard du peuple 

 indigent, celui-ci, revolte des fausses promesses 

 qu'on lui avoit faites , se retira sur le mont Sacre. 

 On sait qu'alors le Senat , pour vaincre son opi- 

 niatrete , lui accorda des defenseurs de ses droits 

 tires de la caste plebeienne. 



Cette barbaric , que les creanciers avoient exer- 

 cee , etoit en quelque sorte autorisee par la loi. 

 Elle leur permettoit de se saisir de leurs debi- 

 teurs , de les traiter en esclaves, de les contrain- 

 dre aux plus durs travaux , et de punir par les 

 verges leur parc^se ou leur desobeissance. M. Le- 

 vesque fait , a cette occasion, une reflexion extre- 

 mement juste. « Cette loi , dit-il, resultoit de la 

 nature memede la chose.Cliez un peuple agricol© 

 ou pasteur, I'emprunteur, qui ne peat acquitter 

 sa dette en slgnes representatifs , n'a plus que sa 

 force ou son industrie a donner, et elle ne lui ap- 



