Rome, aS 



la creation des Ti'ibuns. Ces Magistrats , quo!- 

 qu'ils ne fussent decores d'aucun orneraent ex- 

 terieur , et qu'ils attendissent a la porte du 

 Senat qu'on leur en communiquat les delibe- 

 rations , n'en jouissoient pas moins d'un tres- 

 grand pouvoir. « C'etoit, dit I'auteur, cet 

 etat meme de foiblesse apparente et d'humilite 

 qui les rendoit plus dangereux , puisque n'ayant 

 par eux - memes aucune force pour soutenir 

 leur opposition et la faire x'especter , toute leur 

 puissance consistoit a appeler legalement le 

 peuple a ['insurrection et a troubler I'etat avec 

 impunite; aussi institution des Tribuns fiit-elle 

 cause de presque tous les desordres de la repu- 

 blique, et nous voyons ces magistrats concourir 

 puissamment a sa ruine ». On ne peut douter que 

 les Tribuns n'ayent contribue vivement a agiter 

 I'etat. La plupart des troubles furent leur ou- 

 vrage 5 mais ils ne degenererent en combats san- 

 glants que vers la fin de la republique , c'est-a- 

 dire dans un temps ou la liberte se precipitoit 

 vers sa ruine. Ce seroit sans doute une ques- 

 tion tres - interessante d'exarainer si , d'apres la 

 marcbe que prenoient les choses avant la crea- 

 tion de CcS magistrats , il est probable que 

 I'etat se fut soutenu longtemps , et eut acquis 

 cette vigueur qu'il deploya surtout lorsque le 

 peuple finit par partager , avec les nobles , 

 les dignites et les pouvoirs les plus impor- 

 tans 5 or on doit regarder ces derniers re- 



