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Viroii soixante memoires qui se partagent natu- 

 relleraent en deux classes , selon qu'ils se rappor- 

 tent a Thistoire et ala litterature anciennes,ou aux 

 sciences physiques et mathematiques. Nous ne 

 parlerons aujourd'hui que de la partie purement 

 litteraire , et nous commencerons par I'histoire 

 ancienne de I'Asie. 



Histoire ancienne de I'Asie. 



M. William Jones s'est particulieretnent oc- 

 cupe de cette branche importante et trop peu 

 connue de I'histoire generale j il y a consacre six 

 dissertations qui sont remplies de I'echerches et 

 d'observations sur les langues et la litterature des 

 nations aslatiques , leur philosophic , leurs reli- 

 gions et leurs monumens. 



Ce n'est cependant pas un corps d'histoire qu'il 

 nous donne , mais seulement des materiaux his- 

 toriques sur lesquels il etablit un nouveau sys- 

 teme sur I'origine des peuples. La Perse lui paroit 

 ^tre le pays le plus anciennement liabite , duquel 

 a du sortir la population du reste de I'Asie , et par 

 suite celle de I'Europe et de I'Afrique. II etend 

 m^me ses considerations j usque sur TAmenque, 

 ou il croit appercevoir quelques vestiges d'une 

 iincienne communication avec la presqu'ile de 

 I'Inde. 



Ne pouvant le suivre dans tous les details qu'exi- 

 geroit le developpement d'un systeme aussi eten- 

 du , nous n'en ferons connoitre que les bases , et 

 uous examinerons si c'est avec raison que ce sa- 



