qui ne jettent aucune lumiere sur cet important 

 sujet. 



La troisieme question presentolt les memes dif- 

 ficultes. Le defaut de monumens historlques la 

 rend egalement insoluble. Cependant M. William 

 Jones a pense qu'il pourroit la resoudre par la 

 comparaison des langues , et que ce moyen lui suf- 

 firoit pour demontrer que les Arabes, les Tartares, 

 les Indiens , et par ceux-ci les Chinois , sont ori- 

 ginnires de la Perse. Nous ne parlons pas de ses 

 observations sur les institutions civiles et reli- 

 gieuses , parce qu'elles ne sont presentees que 

 comma un temoignage accessoire. 



Quoiqu'on ne puisse attibuer un tel projet qu'a 

 une erreur de son imagination , la reputation 

 que ses rares connoissances Jui ont meritee, meme 

 dans son pays, nous fait un devoir de I'examiner. 

 Personne d'ailleurs n'etoit plus en etat que ce 

 savant Anglais , de comparer entre eux les prin- 

 cipaux idiomes de I'Asie. 



A la connoissance du turc , dans lequel on 

 retrouve le langage des Tartares occidentaux , 

 qui , sous le nom de Scythes , furent autrefois les 

 maitres de I'AsIe, et sous celui de Iluns , ravage- 

 rent I'Empire romain ; il joignoit celle de I'arabe, 

 dont I'hebreu et le chaldeen ne sont que des dia- 

 lectes. Le persan et le sarasknt, ne lui etoient pas 

 moins famillers ; le premier est en grande parties 

 compose du zend 5 la langue de Zoroastre et du 

 Pehlvy, qui a ete parle dans les provinces ccci- 

 deiitales de la Perse, et le second est mele, depuis 



