NoiweUes liileraires, '421 



« leurquel'ontraduit,enfinlorsqu'on ii'aura aucun moyen 

 i> pour fixer le veritable sens d'uu des hois mots la lijis, 

 )) il faut le traduire par I'expression vague ierre blanche ». 



Siaucunmot n'eslam'gligerdans les ecritsdes anciens, 

 on pent dire qn'ancun fragment, aucun debris mcme de 

 meuble ou d'ustensile, n'est a dedaigner dans les objets 

 d'anliquite que des fouilles nouvelles ou que k hasard 

 peuvent nous ofFrir. Un second memoirc de M. Mongez 

 en fournit une preuve frappante. C'etoit,en apparence, 

 nne chose bien peu digne d'attention , que I'DreiUe d'une 

 vieille ccuellc d'etain, retrouvee paimi dts mines. Nous 

 allons voircependant qu'elle n'etoit pas sans importance/ 

 ct qu'elle sert a la solution d'un dontc que les sciences clii- 

 miques n'avoient pas encore entiferement resolu. 



D'apres quelques essais fails dans le dernier siecle , 

 d'une mine d'etain de Saxe qui contcnoit de l'arsenic,il 

 s'etoit repandu en Europe , sur I'cmploi de I'etain dans 

 I'usage domcslique , des craintes que des expe'rlences pos- 

 terievires, faites par des chimistcs frangais, doivcnt avoir 

 dissipees. Cependant il pouvoit ctre utile , il etoit au 

 hioins curieux de savoir si 'I'etain des anciens contenoit 

 de I'arsenic, du cuivre, ou quelque autre substance raetal- 

 lique. M. Barailon , correspondant de la classe , ayant 

 decouvert dans I'ancicnne ville Romaine de Ncris, Aquae 

 Nerice , celebi-e par ses canx tliermales , situee dans le de- 

 partcment de I'Allier, des vases detain, que I'on croit avoir 

 servi a des soldats Romains, a fait passer a M. Mongcz 

 I'oreille d'une ccuellc d'etain faisant partie de ces decou- 

 vertes. Le resultat de I'essai qui en a ete fait avec la plus 

 scrupuleuse exactitude par M. Anfrye, inspecteur ge- 

 neral des essais a la Monnoie, a etc que I'etain trouve a, 

 Nci'is, forme un alliage d'etain el de plomb, tenant entre 

 le quart el le tiers. Ainsi les Romains n'ont pas craint de 

 faire un usage liabituel d'uslensiles d'etain, dans lesquels 

 lo plomb enlroit pour les quatre dixi<;mes. 



