Asie. 349 



V ne pourroit examiner ces trois langues , sans 

 » croire qu'elles sont sorties d'une source com- 

 » mune , qui peut-etre n'existe plus. » 



Le meme savant pense que la composition des 

 Angas, dont quatre sont purement grammaticaux, 

 a du preceder I'an 980 avant J. C. , et c'est une 

 nouvelle preuve de la haute antiquite de la lan- 

 gue samskrite. Tout le monde sait que les peu- 

 ples n'ont qommence a etudier la theorle du Ian- 

 gage qu'apres avoir deja cultive avec succes les 

 •autres sciences, et meme compose des chefs-d'oeu- 

 vre de litterature. Ce n'est que depuls Louis xiv 

 que la graramalre generale est etudlee en France; 

 elle ne le fut a Rome que vers, le siecle d'Auguste , 

 et deja les plus beaux temps de la Grece etolent 

 passes, lorsque parurent les premiers essais da 

 Platon sur la nature des mots et rarrangement da 

 discours. 



L'analyse de I'alphabet samskrit, que M. yV; 

 Jones a insere dans une dissertation sur I'ortho- 

 gTaphe des mots orientaux , semble indlquer 

 qu'une connoissance approfundle de la natur© 

 des lettres a du presider a sa formation. Dans 

 le corps des mots les voyelles perdent une partie 

 des traits qui les composent lorsqu'elles sont Inl- 

 tiales, et cette partie est precisement pour hult 

 d'entre elles la figure meme de Vk, c'est- a-dl re , 

 le signe d'une articulation aspiree. Les voyelles 

 inltiales y sont done de veritables caracteres syl- 

 lablques et en cela I'usage est, chez les Plindous, 



