Biographie. Gaetano Marml. 253 

 piece etoit , selon lui , une critique entiere ; et en 

 peu de mots, il assura a Rome la possession d'une 

 relique tlont ia naivete du P. Paoli pouvoit rendre 

 I'authenticile douteuse. 



Mais revenons a des ouvrages grands pour Tetendue 

 de la matiere, et insignes pour ie choix de I'erudltion : 

 lei est celui sur les actes et les monumens des freres 

 ruraux (^fratres arvales^ (i). Romulus avoit institue 

 cette classe de pretres pour invoquer les dieux , et 

 leur offrir, selon Varron (2) , des sacrifices publics , 

 atin d'en obtenir d'abondantes recoltes. Aucun rapport 

 ne nous est parvenu sur ces pretres du temps de la 

 republique ; nous n'en avons que quelques notices 

 que des auteurs du temps des empereurs en ont don- 

 nees, et plusieurs autres que nous fournissent quelques 

 pierres antiques , sont tout ce qui en reste. 



Quelques-unes de ces pierres avoient ete publiees 

 par differens auteurs, parmi lesquelsil suffit de nom- 

 mer Fabrelti, Gori, Torre, Buonarotti, Guasco, et 

 les Benedictins de la Congregation de Salnt-Maurj 

 En creusant les fondemens de la nouvelle sacristie 

 de Saint-Pierre a Rome, en 177-5, on en decouvrit 

 deux autres tres-belles qui etoient bien conservees , 

 et que Marini publia aussitot separement. Quelque 

 temps apres, il les donna de nouveau avec une autre 

 qui avoit ete trouvee depuis ; il y ajouta une intro- 

 duction qui avoit pour titre : Acta fratrum awalium 

 sub imp. M. Aur., Antonino Elagabalo ex marmoribus 

 modo in urbe reperiis descripta. II commen^a des-lors 

 a recueillir des materiaux pour trailer entlerement 



(i) Aiti e monumenti dc fratelli A mail. 



(2) Fraties Araales d'lcti sunt qui sacra publico faclunt prop- 

 terea ut frugesferant An-a. Aferendo etarvis Aryales dicti sunt. 



