Acaddmie des Sciences. Messier. 557 

 constate le retour et perfectionne la theorie de la co- 

 mete. 



II exigea imperieusement le secret, et ne consentit 

 a montrer les observations de son eleve qu'au temps 

 oil les astronomes , avertis d'ailleurs , avolent com- 

 mence a observer de leur cote , et pouvoient se passer 

 d'un secoiirs que, deux mois auparavant, ils auroient 

 accepte avec joie et reconnolssance. Le bllime encouru 

 par le maitre rejaillit un peu sur le disciple trop de- 

 voue, dont on refusa long-temps les observations 

 qui, faute d'objet de comparaison, ne pouvoient avoir 

 la meme certitude, ni inspirer la meme confiance. 

 M. Messier ne se decouragea point : il n'en dcvint 

 que plus assidu a parcourir le ciel toutes les nuits , 

 avec une Constance infatigable. Presque toutes les co- 

 metes , decouvertes pendant les annees suivantes, le 

 furent par lui seul. Chacune de ces decouvertes lui 

 ouvroit une Academic etrangere. Aftilie a toutes les 

 societes savantes de I'Europe , une circonstance fa- 

 vorable donna une nouvelle force a ses droits deja si 

 bien acquis. Deux places d'astronome etoient vacantes 

 dans I'Academie de Paris , MM. Messier et Cassini 

 furent recus le m6me jour, en 1770, corame Lalande 

 et Legentil I'avoient ete en 1763. 



Accoutume a passer les nuits entieres a observer les 

 eclipses de tout genre , a cherclier les cometes el a 

 decrire les nebuleuses ; employant toutes ses jouiyiee.; 

 a suivre les tachcs du soleil , ou a tracer les cartes de 

 ses observations diverses, M. Mes-jier iw voulut jamais 

 sorlir de ce cercle un peu etroit , prelendant (jue Ic 

 champ de la science etoit assez vaste pour que le.s 

 astronomes s'en partageassent le-; differentes parties, 

 qui n'en seroient peut-etrc que mieux cultivees. 



