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Ce qu'll y a de plus degoufant dans notre hls- 

 tolre, c'cst la premiere race de nos rois ; la se- 

 conde n'est gu6re plus agrdable, et ce n'est pro- 

 prement que dans la troisl^me qu'uri historien 

 commence a Irouver du secours et a falre sentir 

 ce qu'il peul,s'il peut quelque chose. Comma 

 on a peu de connoissances, principalement de 

 Ja premiere race, et que les choses y sont fort 

 brouill^es, cequlformeuneenlr^etres-desagreable 

 et fort dcsavantageuse a la majeste de I'liisloire, 

 il faudroit , a la manl6re des anciens Grecs et 

 Latins , debroulller ce chaos , par des descriptions 

 blen placees, par de courtcs Episodes, et par des 

 reflexions judlcieuses. II faudroit cjuelquefois 

 s'etendro sur les lols, sur les usages des peuples, 

 sur les moeurs, sur la religion, sur les richesscs et 

 les forces des Etals, sur la mani^re de faire Ja 

 guerre, de s'armer et de combaltre. 



C'est ainsi que Tite- Live, qui n'avoit peul- 

 ^tre guere plus de choses a dire des premiers 

 Remains, que nous n'en avons de nos premiers 

 Frangais, rend fecond et dlsert, par son adresse 

 et par son eloquence, ce qui auroit ete sec et 

 sterile, s'il avoit (5le traite avec ia negligence et 

 le foible gc^nie de nos hisiorlens. 



Aussi suls-je persuade que de tous les histo- 

 rlens grecs ou latins, que nous pouvons prendre 

 pour modules en ecrivant noire hisloire, il n'y 

 en a point qui nous convienne mieux que Tite- 



