Lettres. 24.5 



Live. H^rodole, quoique agrdable , est plus 

 propre a des conleurs de fables qu'a de v(5ritables 

 historiens. Thucydide est meilleur; mais il ne 

 saui'oit donner I'idee que d'une histoire mediocre 

 et d'un genre parliculier, comme pourrf»it etre 

 celle desPays-Bas, el d'aulres semblalJes. Pro- 

 cope, qui a ecril Ihisloire des Goths, seroit plus 

 notre affaire; mais aprfes lout , je m'en liens a 

 Tile-Live; car pour Tacile , outre qa'il est trop 

 resserre , je I'abandonne a un Tibere ou a ua 

 Louis XL Sallusle a ses agremens, mais il n'est 

 bon r;ji?e pour des sujets de peu d'^tendue et 

 pour des descriptions. 



Que si, iaissant les ancIens,on veutse conduire 

 selon les id^es des historiens modernes qui ont 

 ecrit avec succ^s, je dirai librement qu'il nous 

 faut quelque chose de moins parfait et de moins 

 composed, c'est-a-dire de plus simple et de plus 

 naturel que Mariana, qui nous a donn^ I'histoire 

 d'Espagne ; et aussi quelque chose de moins 

 affecl^ et de plus fort que I'Histoire de Venise , 

 par le cardinal Bcmbo ; que le Guichardin, en 

 nous donnant de garde de ses longueurs, nous 

 pourroit servir; que Strada est trop brillant 

 pour nous, et le Benlivoglio trop atlentif a vou- 

 loir plaire ; qu'on peut beaucoup profiler de 

 I'Histoire de Grotius; mais que, de tous ceux 

 qui sont venus a ma connoissance , il n'y a que le 

 seul M. de Thou qui soil d'un gdnie assez puis- 



