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mire's avec raison. Mais c'est precisement parce que la vie de 

 riiomme n'est pas sa proprii*le personnelle , qu'il la doit sa- 

 crifier a la socie'le a qui elle appartient : et ici I'autenr est at- 

 te.int par ses propres arines ; car il tire toutes ses raisons contra 

 le suicide , de ce principe fondamenlal que la vie de I'liomme 

 appartient a la societe , et que le suicide e^t un acte qui arrache 

 au tout une par^ie que nul n'a le droit d'en de'lacher. 



A ceux qui considerent le suicide au moins comine une 

 imprudence , I'auteur re'pond cju'une imprudence n'a rien de 

 comrnun avec une immoraiite. Celte assertion ne peut se sou- 

 tenir ; et celui qui commel une imprudence volontaire , 

 quelque le'gere , quelque douteuse m^me qu'elle lui paroisse, 

 est coupable de toutes les suites imprevues qu'elle peut eu- 

 irainer. 



Apres avoir combattu le suicide par des argurnens qu'il croit 

 pre'ferables a ceux qui ont ete' employes jusqu'ici , I'auteur de- 

 veloppe avec intelligence les causes du suicide chei les diverses 

 nations tant ancieanes que modernes. 



J'ai vu beaucoup de jugemens portes sur le dix-huiticme 

 siecle : je n'en connois aucun oil le caractere de cc siecle ait 

 e'le' approfondi avec autant de penetration , appre'cie avec une 

 si i^rande juslesse , et decrit avec la meme ve'rite que dans 

 I'artic'e ou I'auteur s'occupe de ce sujet. II rend une justice 

 complete a ce siecle , en tout ce qui le distingue lionorable- 

 ment ; mais il ne fait grace a aucun des travers et des e'carls 

 qui I'ont rendu si fatal aux moeurs et a la saine politique. Au 

 nombre des causes qui ont amene' la degqne'ration morale des 

 peuples, il indique cette grande me'prise qui a entroine des 

 conse'quences si nombreuses et si funesles : on a pris rinstruc' 

 tion pour Te'ducalion ; et en faisant tout pour I'entendement , 

 on n'a rien fait pour lavolonte; cette remarque me paroif 

 d'une grande profondeur. 



En remontant aux causes eloignees qui ont prepare les se- 

 cousses et rebranlement de I'ordre social , I'auteur cherche a 

 disc'jlper le protestantisme de 1h part qu'on lui atlnbue dan^ 

 !p dc'veloppement progressif de I'esprit qui a suscite' les revO' 



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