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expliquer I'origine clu langage par les seuls moyens naturels. 

 11 allribue cette origine a ('attraction naturelle entre la pensee 

 et la parole ; leurs affinite's secretes sont telles , dit-il , qu'elles 

 se sont reciproquement appelees , et qu'elles onl paru en 

 meme temps ; les facuUes , les organes et les besoins ayant 

 coexiste' des le prinripe , leur concours nalurel et spontane a 

 prorluit les e'L'mens du langage. Je doute que cette explica- 

 tion salisfasse les philosophes qui ont profonde'ment refle'chi 

 sur ceUe matierc , et ceux qui ont e'tudie les racines , le me'- 

 canisme , la sjntaxe et toute I'econoniie do la langue he- 

 braique et des langues savanles de I'Orient , notamment de 

 celle des Indiens (i). 



II paroit que I'auteur ne s'e'loit nullement propose la tache 

 de conslde'rer le langage sous ses principaux rapports phi— 

 Iciophiques ; il en dit pen de cbose , et il n'aborde pas meme 

 ici le point de vue si important de I'influence du langage sur 

 la generation et la filiation des ide'es ; il se borne a en dire 

 un mot , en passant , dans le chapitre suivaut, ou il s'occupe 

 de I'attenlion , de la reflexion , de Y abstraction , des notions et 

 des idees generates. D'aulres philosophes, il est vrai , onl 

 Iraite amplement du pouvoir des signes. 



L'attention est la reaction de Tame sur les objets ou sur 

 les representations : la reflexion est la comparaison des qua— 

 lite's. Par rabslraction nous pouvons analyser un objet pour 

 en conside'rer les qualites a part ; par elle nous pouvons nous 

 elever aux notions les plus gene'rales , qui sont le principe 

 des classifications. 



Dans le chapitre VI , I'auleur traite de Ventendement , du 

 Jugemenl et de la raison. L'entendement congoit les objets en 

 leur appliquant les notions ou les ide'es gene'rales ; il com- 



(i) Voyez \ Essai sur la formation des langues , etc. traduiC 

 de I'anglais , a Adam Smith , sui\<i du premier Uvre des re- 

 cherches sur la langue et la philosophie des Indiens , extrait 

 et traduit de rallcmand , de F. Schlegel ; par J. Manget. J'ai 

 fait connoitre cet ouvrage dans le Magasin Encyclopedigue , 

 mars 1810. 



