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change bientot en frayeur ; lorsque son epoux lui pre- 

 dit une luort execrable , en lui rappelant le supplice de 

 Brunehaut: 



Les grands qu'elle opposait en coupablcs rivaux, 

 Uniseniin contre elle, ont, aiix pieds des clievaax, 

 Siir des ronces, traine sa dcpouille abliorree, 

 Qu'en lambeaux tout sanglans le j)euple a dechire'e... 

 . Noir exemple ou du ciel c'clate la riguoiir ! 



Cette prediction la glace d'horreur , d'autant mieux 

 que celle de la niort du due veuait de se realiser sous 

 ses yeux. Ici la terreur se joint a la pitie ; et cette ter- 

 reur redouble, lorsque Charles s'assied , et arrete, dans 

 un moment de calme , des regards iminobiles sur une 

 reine doat le coeur est petri de fiel et de crime. Ce 

 calme precede un violent orage , qui s'eleve dans son 

 ame , lorsqu'il apprend que le due a ete assassine , 

 parce qu'il voulait faire la paix et marier sa fille au 

 roi d'Angleterre, et que I'assassin est son propre fils. 

 Des parricides , des trahisons , des princes noyes dans 

 leursang, des attentats nouveaux, se melant a I'imagt? 

 charmante de I'innocence de sa fille , environuent la 

 scene d'affreux nuages. Les tourmens de Charla> font 

 succomber son ame sous la violence d'un acces de de- 

 mence , et le livrent aux perfidies de la reine , qui va 

 lui faire signer I'acte remis par I'ambassadeur anglais ; 

 mais il n'a pas plutotjele les yeux surcetacle d'op- 

 probre et d'infamie , qu'il se reveille de sa stupeur. Sa 

 fureur est a son comble. Les gouflres de I'enfer appa- 

 raissent a son imagination frappee de terreur; et, parmi 

 les ombres infernales , il rencontre Isabelle. 



Je dois m'arreter sur cette rencontre, parce qu'elle 

 me parait le dernier effort de I'art : c'est le plus beau 

 passage de la plus belle scene de la tragedie. Charles 



