LITTERATURE. 3ij 



cle Jean qu'il accuse d'avoir attire par ses crimes les 

 malheurs de la nation. Ce dernier lui reproche a son 

 tour ses cruautes et son hypocrisie. Celte scene est in- 

 terrompue par I'entree dn grand-pretre , qui vientde- 

 mander justice de I'afFront fait a la majeste du temple. 

 Le nomdu «Nazareen, dupretendu fils de Dieu,'- are- 

 tenti sous ces voutes sacrees : un adorateur de Jesus 

 s'est niele parmi les vierges israelites. Salome , cer- 

 taine que la coupable est Miriam , s'elance pour la 

 denoncer ; mais seule , sans voile , an milieu d'un cercle 

 deguerriers dont les regards sont attaches sur elle, sa 

 fermete s'ebranle ; elle hesite, elle balbutie : elle se 

 rappelle la priere que sa naere lui fit en mourant , d'ai- 

 mer, de proteger sa soeur. Tandis qu'elle balance entre 

 un reste de tendresse et un zele insense, le peuple , 

 frappe de son aspect surnaturel , et pousse par le faux 

 prophete Abiram , demande a grands cris son mariage 

 avec Amariah, fils de Jean, afin de faire cesser, par 

 I'union de leurs enfans , I'animosite des deux chefs. 

 Simon y consent ; il croit deja voir sortir de cette 

 union , formee au milieu des angoisses d'Israel , le 

 Messie, attendu depuis si long-tems. Pendant qu'ils se 

 livrent tous aux transports d'une joie efFrayante, Mi- 

 riam profite des tenebres pour se rendre a la Fontaine 

 de Siloe, malgre les nuees d'orage qui s'amonceleut a 

 I'horizon. Javan la presse de nouveau de fuir avec lui ; 

 il lui rappelle les paroles du Christ a ses disciples: 

 « Lorsque la desolation habitera dans le lieu saint, que 

 ceux qui sont dans la Judee s'enfuient sur les mon- 

 tagues. » Vainement il I'implore, au nom de sa ten- 

 dresse ; elle resisle , et ils se ^eparent sans esperance de 

 se revoir jamais. 



Un calme sinistre , avant-coureur de la tcmpete^ 



