SUR LES BATEAUX A VAPEUR. 227 



et de sj)lendeur dont Ics annales du monJe ii'ont 

 jusqu'ici presente auciui exeniple. 



En 1802, M. Fulton constrnisit un bateau a 

 vapeur sur la Seine; ce n'^tait qu'une experience 

 bien imparfaite, coniparee a celle du bateau le 

 Clermont, qui fnt lance depuis,en 1808, a New-York. 

 Fulton, par Texperience qu'il fit alors , reussit enfin 

 a perfectioiiner cette belle invention. 



Depivis le moment ou Ton s'est apercu de la force 

 expansive de la vapeur , il s'est ecoule pres d'un 

 siecle et donii , avant qu'on soit parvenu a appli- 

 quer cetle decouverte avec succes a la navigation •, 

 ce qui prouve la lenteur des progres de I'esprit hu- 

 main en lout genre. 



Celte maniere de naviguer sur les lars , et de re- 

 monter les grandes rivieres , doit a la fois faciliter 

 les cornmunicalions , ouvrir de nouvelles routes aux 

 entreprises commerciales , et repandre partout le 

 bien-eire et les richesses •, mais , c'est surtout dans 

 de vasies contreeSj conitne I'^merique oula Russie, 

 ({u'elle contribuera puissarament a rapprocher les 

 Uommes , et a resserrer de plus en plus les liens 

 d'une fraternelle union entre les habitans des con- 

 trees les plus eloignees. 



En Angleterre et eu P^iance, les bateaux a va- 

 penr ne peuvent etre qu'un diminulif de ce qn'ils 

 sont dans le Nouveau-Monde , ou ils ont pris des 

 dimensions analogues au caraclere noble et impo- 

 sant des rivieres de cc continent. Aussi, c'est ea 

 Amerique seulement quoa a pu appliquer avec 



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