jigo SCIENCES MORALES 



peut-efifi pins a faire de decouvertes aussi importantes 

 que celles de la boussole, de la poudre a canon, de 

 riiupiimerie, de la vaccine; cependant, il est encore 

 telle invention nouvelle qui pent transporter, d'une na- 

 tion a I'autre , la superiorite des amies ou le sceptre 

 de I'industrie. 



Long-teuis, parmi les niodernes, I'histoire a man- 

 que de maleriaux. Des anuales insignifiaiitcs, ecrites 

 sons la dictce des prince^ ; des legendes superstitienses, 

 redigees par'des nioines, iie nous apprenuent que les 

 noms des monarques , leurs conquctes et leurs revers , 

 les eglises ou les couvens qu'ils ont fondes. Quand les 

 luniieres commencereut a se repandre, et les gontils- 

 honimes a savoir ecrire , plusieurs de ceux qui ctaient 

 adniis aupres des rois , apjDeles a quelque partie de 

 I'administration , redigereut des meuioires qui jeltent 

 qnelque clarte sur les nioeurs du terns et sur les in- 

 trigues des cours. C'est surtout depuis le regne de 

 Louis XIV , que ces Meuioires se sont multiplies ; et, 

 les nioralistes s'etant attaches a peindre la societe , 

 tandis que la pluparflfdes objets relatifs a I'adininis- 

 tration des Etats etaient livres a la discussion des poli- 

 tiques , on put reunir tons les eleinens de I'histoire , 

 et en tirer ces grandes lecons , qui, si elles etaient 

 suivies, feraient tourner les nialheurs des generations 

 passees au profit des generations qui leur succedent. 

 Lorsque les revolutions arrivees dans divers pays 

 vinrent affranchir les esprits de toutes les entraves , et 

 donner a un grand noinbre de ciloyens le besoin de 

 s'interesser aux affaires publiques, on vit colore une 

 fbule de gazettes et de brochures, qui, s'emparant 

 de toutes les trompettes de la renommee , devinrent , 

 ainsi qu'elle , 



Pu vrai commc du faux lus iirompte.s messagt-res. 



