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rantir, a la fois , les droits individuels et les libertes 

 pnbliques; enfin, qu'au lieu de se laisser eutrainer par 

 I'opinion publique, il la precedat pour la diriger, et 

 qu'il lui fit promptement la part necessaire. 



Toutefois , il faut etre juste : Louis XVI avail le 

 bien public pour objet. En convoquant les etats-ge'ne- 

 raux , il crut faire et il fit reellement une chose agrea- 

 ♦ble a la nation ; mais le parlemeut ajant eu I'iuitia- 

 tive , ce n'etait des-lors qu'une mesure sugge'ree , coin- 

 mandee, pour ainsi dire, dont le merite n'appartenait 

 pas en entier a la couronne ; ensuite , les circonstances 

 meme decette convocation prouverent suffisamment la 

 faiblesse de caractere qu'on reproclie au monarque , et 

 cette malheureuse facilite a se laisser conduire a des 

 actes entierement opposes entre eux. 



Cette epoque etant certainement la plus importante 

 de notre histoire moderne , je vais en rappeler som- 

 mairement les traits principaux. Les peuples et les 

 souverains peuvent y puiser plus d'un genre de lecons. 



Le parlement refuse d'enregistrer les edits bursaux 

 prescntes par I'archeveque de Toulouse, successeur de 

 M. de Calonne , jusqu'a ce qu'il lui soit juslifie de la 

 legitlmite des besoins , par la communication del'e'tat 

 des finances. Cette communication lui ayant ete de- 

 niee, il declare qu'il ne pent enregistrer les impots , 

 et reconnait que les etats-generaux seuls sotit co rape- 

 tens pour les accorder. 



On se rappelle tout ce qui suivit cette declaration; 

 le projet de grands bailliages destines a reduire les 

 parlemens a la seule condition de cours de justice; 

 celui d'une cour plenierc , dans laquelle ce coup 

 d'Etat devait etre annonce ; la seance du parlement 

 oil ces divers plans furent revele's, et dans laquelle 



