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cens , d'hojumes qui vivent encore, de principes long- 

 lems contestes , je le ferai avec une entiere impar- 

 tialite. 



On s'est long-tems obstine a supposer que la revo- 

 lution francaise avail ete le resultat de quelques in- 

 trigues particulieres , a la tete desquelles on mettait 

 tel ou tel personnage eminent ; c'est une erreurprou- 

 vee et reconnue par tous les bons esprits , capables de 

 juger les homines et les choses. II n'existait pas , a 

 I'epoque oil cette revolution a eclate , de caractere 

 assez fort parmi les homines en place, de personnage 

 assez entoure de Testiine et de la confiance generates , 

 pour entrainer la France dans le mouvement qu'elle a 

 suivi. La revolution francaise eiit ete impossible , si 

 elle n'eut ete imminente et inevilable; et, s'il etait 

 vrai qu'elle eut ete le resultat d'une conspiration , il 

 serait egalement vrai de dire, que ce fut une cons- 

 piration dans laquelle entrerent tous les homraes de 

 bien , qui sentaient la iiecessite d'une reforme dans 

 I'administration des affaires publiques. 



Les voeux ou la volonte d'un petit nombre ne suffi- 

 sent pas pour amener un si grand resultat ; et , 

 quel que soit le caractere d'inconstance reproche sou- 

 vent aux Francais , il n'est pas douteux que la revolu- 

 tion n'aurait pas eu lieu , si elle n'avait pas trouve la 

 masse eclairee , favorable aux principes qui la diri- 

 geaient ; et qu'elle n'a pu s'accomplir que par I'assen- 

 timent general , ou, au moins, 2>ar celui de I'immense 

 majorite. 



Cette disposition de la masse e'claire'e etait le resultat 

 simultanedeplusieurs causes qu'il est bon de rappeler. 



Depuis la revolution de 4688, I'Angleterre avail 

 marclie d'un pas ferme el regulier vers uue grande 



