Inscriplions galanles grecqiies. 1 55 



avec cette v^iite simple et naive, qui met «n quel- 

 qtie sorte I'objet a la port^e de tous les yeux, et qui 

 par-la jTi^me, determine universellement les suffrages. 

 Mais la plupart des ouvrages de I'antiquit^, sur- 

 f out ceux des Grecs , sont sp^cialement remarquables 

 par ce caraclere:les bucoliques de Virgile,les ^pitres 

 d'Horace , les comedies de Terence et de Plaute; 

 les idylles de Th^ocrites , les chansons lyriques d'A- 

 nacr^on , les dialogues de Lucien , H(?rodote meme 

 et Thucydidedans leurs Ju'stoires, et principalement 

 Xenophon dans sa C^rop^die, s'expriment toujours 

 avec une elegante simplicity. Les poetes peignent le 

 sentiment , les historiens nous tracent des portraits 

 d'une ressemblance frapante ; les uns et les autres 

 sondent les secrets du coeuret nousen rendent, pour 

 ainsi dire, les confidens ; nous ainions ces auteurs, 

 tjuoiqu'ils ne paroissent pas avoir de I'esprit, ou 

 plutot , parcequ'ils paroissent n'en point avoir. Dans 

 leurs eciits, ainsi que dans les chef - d'oeuvres de 

 Phidias et de Lysippe , le travail de Part se cache 

 sous les graces de la nature ; je suis convaincu que 

 c'est surlout a cause de ce genre de perfection, que 

 Horace appuie sur ce pr^cepte : 



Vos exemplaria grceca 



Kocturnd veTscte manu , -versa [e diurnd (a). 



Cette heureuse ing^nuite se trouve , a plus forte 

 raison , sur les pierres antiques : coninie I'essence du 

 style lapidaire consiste dans une brievet^ ^nergique, 

 niais simple et sans affectation , les anciens ont du 



(2) lIoJiXT. j^rs poet, V. 263, 



