i6o Valccographle. 



surtout c tie ing^nuite charmante dans de pe(I(g 

 monumens qu'ils aimoient a multiplier; en efTet , 

 si les pieires d'un certain volume , qui portent , 

 comme cellc-cl , un discours enlier et complet, sont 

 InHniment rares , il est tres-commun de trouver Aa 

 petites pierres gravies , propres k ^tre montees en 

 bague, avec une inscription galante en deux ou frois 

 mots , telles sont ces onyx ou ces agates, oii Ton 

 voit tantot en creux , tantot de relief, KAAH ce 

 * I A « , helle , je vous aime ; ZHCAIC A K AKIN 

 pour ax.ttx.aisy vii^ez hcu reuse ; CiriA KAAH, belle 

 Siria ; ACTICAC KAAe XAIPe, boii jour , beau 

 Zieucas; et une infinite d'autres (5) que je supprime, 

 qui toutes , sans exception , parlent un langage tou- 

 jours expressif et toujours simple , celui du cceur. 



L'inscription que j'explique nous laisse dans une 

 incertitude dout ses auteurs ne se doutoient pas : 

 est-ce un Vionime qui parle , cst-ce une femme ? 

 La valeur grammaticale des termes de la pierre s'ap- 

 plique ^galement au masculin et au feminin. 



J'avoue que je suis port^ a croire que c'est un aveii 

 dont une jeune fille sensible et legere veut favoriser 

 son amant : si en effet nous consultons les moeurs 

 et les bienseances de tous les si^cles , il ne paroit 

 pas qu'un homme (?pris se pernaette , sur ce point, 

 le plus l^ger soupcon , de crainte pour sa propre 

 reputation, moins encore qu'il ait I'indiscretion on 

 I'impertinence de dire ^ une fille : II vous imporle 

 de TTL aimer , ce seroit sans doute le inoyen de ne 



(5) On trouve surlouc plusieucs inscriptions grccques de ce genre , 

 djns les Qfimmtt 9nfi<juot litteratte de Ficobqki, Romx. i753.In-4.'' 



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