Inscriptions galantes grecques, 169 



La vraie destination de ces objets tie plaislretde 

 liixen'cst pas als^ea dt?lerniiner. Ceiix d'entre les au- 

 teiirs qui nous ont transmis le plus de details sur 

 les usages de la Grece, ne parlent point de ces pe- 

 tiles inscriptions; on est forc^ , pour supplier a ce 

 silence, des'attacher a des. rapports , a dts analogies 

 que nous fournissent d'autres monuniens de I'anli- 

 quite. 



Nous trouvons chez les anciens des tesseres d'hos- 

 pitalit^, des pieces particulieres qui donnoient entree 

 aux bains, aux festins et siirtout aux jeux j des marques 

 distinctives pour difTcJrens colleges d'ouvriersou d'ar- 

 tistes ; Tomasini (20), Pignorius (24), Kirclimann 

 (26') et Gorlce (26) en ont public ua grand nonibre 

 dans leurs differens trailes ; pourquoi nous refuse- 

 rions-nous a croiie que la pierre ddciite fut autre- 

 fois une tesseie eif tique, /fSTfr./ ainalorici ^quc saii- 

 je ? Peut-^ire ^loit - ce la cloche du rendez-vous. 

 Les jeunes gens des deux sexes ont pu imagluer y 

 a limitation dts t«Bseres conniies , un bijou plus 

 galant , plus riche, et sans doute mystc^rleux, pour 

 i.nspirer ou pour entretenir une passion cht'rie ; ce- 

 lui-ci di'.t peut-^tie son existence a I'illusion d'un 

 songe , a I'id^e cbimeriqne de la vertu d'uue amu- 

 lelte, au dt^liie d'une iuiagination s^duite par la 

 rencontre d'un pit'sage interpr^ic? favorablement. Les 

 mots de I'inscriplion pouvoient rappeler un propos 



(23) Jac. Phil. TcMAsiNUs , </e Tesseris hospitalitatis. 



(24) Laur. Pignorius , Je Servis. 

 (2'>) Joan. KiRC!iMA.<i( , de ^Innulis. 

 (-6; Abrah. GoEivxi, Dc^cty-iiotheca. 



