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tenu, ou s'expllqnoient par la convention ant^ce- 

 dente d'un tete-a t^te. L'xjmour a eu clans tous les 

 si(?c]es et chez tous les hommes, ses mysleres , ses 

 ruses, son adresse, ses expedlens. Quant a I'usage 

 personnel et journalier de ces agates, c'est a IVm- 

 pire de la mode qu'il faut recourir : on Its portoit 

 en bague ou sur un bracelet , ou bien on les tenoit 

 enferm^es , avec une secrete complaisance , de mf me 

 qu'on cache aujourd'hui un portrait recu. De nou- 

 velles questions sur cet objet deviendioient super- 

 flues ; je ne fais que soupconner, et I'on salt qu'il 

 y a loin du soup^on a la conjecture , et plus loin 

 encore de la conjecture a la conviction. 



Qu'il me soit permis, en finissant , de faire quel- 

 ques reflexions sur Tart admirable de la gravure que 

 nous avons sous les yeux j il indique I'^poque des 

 plus beaux temps de la Grece; les artistes savent 

 combien la duref^ despierres, le relief des formes, 

 et surtout les lignes droltes pr^sentent de difficultf's 

 a vaincre au (ouret , cependant rien n'est plus pai fait 

 que la forme des lettres de ce petit monument ; 

 ellcs sont vives, franches, bien a-plomb , espac^es 

 avec soin , Ires-egales et fres-nettes. Je doute que 

 nous ayions aucune inscription grecque, doni les 

 caracferes solent d'une plus belle ext'c iiion. Nous 

 devons meme nous ^tonner qu'une frivolity de cette 

 espece , qui ne pouvoit ^tre qu'un objet de luxe on 

 d'amusement, ait ^t^ travaillee avec tant de soin 

 malgre tant d'«bstacles. M. lecomte de Caylns con- 

 jecture que des ouvriers particuliers se desiinoient 

 uniquement a la gravure des lettres sur ces sortes 



