Poesie d'Astezan. 199 



clianterent pendant deux lieures. On donna a la pu- 

 celle le nom d'une fontaiue sainte du lieu. 



Son pere lui confia de bonne heure (37 ans) la 

 garde de ses troupeaux. Elle s'acquittolt un jour de 

 ce soin (elle avoit alors 12 ans ) , lorsqu'a I'invita- 

 tion d'une bergere elle se rendit dans un pr^ ou ses 

 compagnes se deficient a la course. La sienne fut 

 si rapide, qu'on s'ecria d'une couamune voix que ses 

 pleds ne parolssoient pas toucher la terre. Pendant 

 qu'elle se reposoit de ses fatigues , iin jeune homme 

 lui apparut, et lui dit de se rendre aupres de sa 

 mere qui la demandoit. Persuad^e que c'^toit soa 

 fiere ou quelque volsin qui lui transraettolt cet or- 

 dre, Jeanne s'acheminolt vers la maison paternelle, 

 quand tout-a-coup sa mere vint au devant d'elle , et 

 la queiella de ce qu'elle abandonnoit son troupeaii- 

 Jeanne, surprise, retourna sur ses pas. A I'lnstant 

 les nu^es devinrent ^tincelantes, et une voix en sor*^ 

 tit qui lui dIt qu'il fallolt changer de vie : que Dieu 

 I'avoit choisle pour sauver le royaume de France, 

 qu'elle eut a se rendre aupres de Charles VII, et a 

 lui enjoindre de se conformer a ses avis. 



Jeanne , ^tourdie de cette vision , qu'elle se rap- 

 pela souvent, garda n^anmoins le silence pendant 

 pres de cinq ans. Sur ces entrefailes, les maux de» 

 Francois parvinrent a leur corable : la m^me voix 

 se fit encore entendre , et adressa a Jeanne des re- 

 proches sur sa negligence. 



Quelque posltif que fut cet ordre , Jeanne e(oit 

 '"ndecise, Elle repassoit dans son esprit les obstacles 

 qu'elle auioit a suinaontir. Par exeniple, elle ne con- 



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