Poesie. ZSc) 



leux inutile de quelques divinif^s mythologiques 

 dont I'emploi me seoible menae une espece de con- 

 tre-sens. On nes'est jamais, jecrois, avis^ d'honorer 

 du titre 6.' Epopees , ou Poemes epiqiies , Ics poemes 

 de Coluthiis, de Tryphiodore, de Mus^e. L'oa re- 

 fuse ce Dom a la Phaisale de Lucain , I'un des 

 plus beaux ouvrages poetiques qui nous restent de 

 I'antlquile. L'cf endue du plan, la richesse de la 

 poesie, la sublimlJ^ des pensees , la magnificence 

 des details , et mille autres beautes de tous les 

 genres r^pandus dans ce pccme , n'ont pas suffi 

 pour le faire placer au rang des epopees. II me 

 semble done qu'a moins de reformer entierement 

 toute la po^tique, il ne faut regarder I'ouvrage de 

 M. Polyssois que comme un veritable poeme hdro'i- 

 que , et qu'il n'est pas plus un poeme ^pique que Je 

 puerae de Fontenoy de M. de Voltaire. 



Je disois tout-a-riieure que I'emploi des dlvioit^s 

 niytholog'ques me sembiolt un contre-sens. Et en 

 eflet , quel est le but du merveilleux dans les poe- 

 mes des anciens? D'augmenter I'admiration , la ter- 

 reur, I'int^ret, ou toute autre espece d'impresslon , 

 en faisant intervenlr, parml les actions humatnes, 

 dc's divinil^s alurs reconnucs et objet du culte pu- 

 blic. Mais aujoiird'hui ce moyen est us^ et totale- 

 ment sans efTet. Le merveilleux ne peut agir qu'au- 

 tant qu'il a une sorle de vraisemblance, et que le 

 lecleur peut eprouver un peu d'illusion. Autre- 

 nient il est difficile de rien imaginer de plus fioid^ 

 el je diral piesque de plus ridicule que I'empioi 

 d'ua ressort qui ne met riea eu raouvemeut, e£ 



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