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que nous avons des oibites de ces astres, j'al trouv^ 

 que le diametre de Ceres est a peu pies de 162 milles 

 anglois (i), et que celui de Pallas ne va qu'a 70. 



Je fais voir, par loutes mes observations, qu'on 

 ne peut pas mettre ces corps au rang des planetes, 

 tant a cause de leur petitesse, que parcequ'ils sont 

 bors du zodiaque; et , comme je prouve de m^me 

 qu'ils ne sont pas des cometes, il s'ensuit qu'on doit 

 les regarder comme d'une espece interm^diaire en- 

 fre les comefes et les plant?tes, qui nous a ^1^ in- 

 connue jusqu'a present, et qui demande un nom 

 particulier. Comme i)s ont de la ressemblance avec 

 les petites ^(oiles, dont on a peine a les dislinguer, 

 m^me avec de bons t<;lescopes, je les ai appel^s des 

 asl^To'ides, 



Voici la definition que Je donne de ce root : 

 <> Les astc'roides sont des petifs corps celestes, 

 « qui font leurs revolutions autour du soleil , dans 

 " des ellipses plus ou moins excentriques , et dont 

 " le plan pourra e(re incline a I'^cliptique dans ua 

 •■ angle quelconque. Leur rnouvement pourra dtre 

 •• direct ou retrograde, lis auront ou n'auront pas 

 " des atmospheres considerables, de petits comas, 

 " des disques ou des noyaux. » 



Vous voyez , monsieur, que cette definition nous 

 laisse une grande latitude, et qu'en admettant les 

 trois especes de corps celestes , les planeles , les 

 ast^roides, les cometes, nous aurons plus de faci- 



(1) M. Schrotier , de Lilienlhal , a liouve arec des telescopes sem- 

 Mables k celui d'Herschel , le diameire de Cirhs de Sag m iles geogra- 

 phiqucs ou o^5o8 du diatneire de la terre. 



