Metrologies. iS^j^ 



peiiple piimitif , duquel toiifes Jes nations qui cou- 

 vrent aujourd'hui la face du globe ont recu les 6ld- 

 mens de leors connoissances; debris respectables du 

 naufrage d'lin systeme complet , qui sent devenus 

 la base de toutes les restauratlons que nous pre- 

 nons pour des dccouvertes. 



Ce systeme » quoique soutenu par des horames 

 gen^ialement esiimt^s , a trouve beaucoup de contra- 

 dicteurs; et effect'ivement la nature des preuves sur 

 lesquelles 11 est etabli , n'est pas propre a soumettre 

 tous les esprlts. De ces preuves, les unes sont pure- 

 ment hypoth^tique$, ou reposent sur de simples tra- 

 ditions; et ilsemble, a blen dcspersonnes, plus con- 

 venable de relcguer ces traditions parmi les fables, 

 que de les adinettre au rang des falts hlstoriques; 

 les autres, fondles sur des calculs asfronomiques,sur 

 des recuells d'observatlons attribu^s aux plus an- 

 clens peuples, et sur tout I'ensemble du systeme de 

 I'univers, ne peuvent €tre jug^es et appr^clees que 

 par un tres-petit nombre d'homoies. Peut-6tre ce- 

 pendant le credit des ecrivains qui les ont adopteei 

 et developpees avec aufant dVloquence que de sa- 

 gacity , auroit-il suffi pour entrainer ceux monies 

 qui ne peuvent les appr^cier; mals on a cru voir 

 dans cesr^sultats un systeme ^verslf de toute chro- 

 nologie fondle sur les livres saints ; on a memo 

 soupconn^, jusqu'a un certain point , que cette con- 

 sideration , qui , aux yeux d'une classe tres - nom- 

 breuse d'hommes pr^yenus , fait tout le m^rite du 

 systeme en quesdon , pouvoit aussi avoir iaflu^ sur 



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