Metrologies. 489 



rien ties opinions re(^ues en chronologie , et donnant 

 seulement la pr^fifience a celle des Septante, ne re- 

 connoit d'autre peuple primitif que les generations 

 ante-diluviennes , qu'elles sont pour lui cette nation 

 a qui nous devons les principesde nos connoissances, 

 et pour laquelle Bailli croyoit devoir recr^er I'At- 

 lanlide. 



Cette raaniere de conclller deux opinions qui seno-< 

 blolent contradictoires m^rite d'etre remarquee; et 

 nous pensons qu'elle parx)itra , a bien des personnes, 

 beaucoup plus plausible que des systemes dus a une 

 imagination bardie, et adoptes aveuglement par 

 I'esprit de parti, ou par le scepticisme rellgieux. 



Nous ne devons pas dissimuler que les rapports 

 ^tablis entre la m^trologie primitive et les metro- 

 logies, tant des peuples auciens que des rations 

 modernes , reposent en general sur des bases plus 

 ou moins hypoth^tiques. En effet, si leur ensemble 

 paroit jusqu'a an certain point triompher du doute 

 et des objections , chacun d'eux en parliculier se 

 r^duit a des conjectures plus ou moins probables , 

 etant fondd siir des approximations et sur des au- 

 torit^s, dont les variations ou mfme les contradic- 

 tions exigent presque toujours qu'on les r^uHisse 

 pour en tirer des moyennes proportionnellesj et (il 

 faut en convenir) c'est ainsi que pour retrouver ua 

 but dont la trace seroit entierement effacee, on le- 

 chercheroit le vrai milieu des traces qu'auroient lais- 

 s^es les traits lances par tous ceux qui auroient tentd 

 d'en approcher. 



Qiiand on aura lu cet ouvrage, et ceux qui oat 



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