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*• avec la desti nation de cesmonumcns. Quelqticfois 

 M la figure du personnage principal Achille , Me- 

 « l^agre , Prot^silfis , Proserpine, Ariadne, n'e'toit 

 " (jue d^grossie ; et , apres I'acqulsltion da sarccj- 

 «■ phage, on donnolt a cette figure, autant qu'il 

 " ^toit possible, la resseniblance de la personne qui 

 " y ^loit rcnierm^e. 



<• Sans doute les artistes qui ex^cutolent ces bas- 

 " reliefs n'^toient pas du premier ordre , niais ils 

 " copioient ou imltoient fidellement les chef-d'oeu- 

 •■ vres de la peinture et de la sculpfure. U nous a 

 « traniiuia ainsi plusieursouvrages c^lebres ,qui nous 

 " ont mis plus a portee de juger , slnon de leur ex^- 

 " cufion, du moins de la tnaniere dont ils ^toient 

 " composes. Ces monumens sont done de la plus 

 " haute importance pour I't^tudc de la mythologie, 

 « des moeurs et des usages des anciens , et surtout 

 « pour I'hlstoire des arts, f.es sujtls erudits qu'ils 

 •' representent, servent a determiner dans les statues, 

 ■> les pierres gravies et les ntedailles , beaucoup de 

 ~ figures Isoldes , copi^es d'apres les originaux daus 

 ■ les bas-reliefs j lieureusement il reste un assez 

 « grand nombre de sarcophages ornes de sculp- 

 « tures , parce que la religion que les anciens avoient. 

 « pour les morts , a longtemps preserve ces nionu- 

 « mens de la destruction a laquelle ont €i6 exposes 

 <• les bas-reliefs qui ornoient les edifices publics et 

 « particuliers. 



" Quelques tombeaux, qui ont la forme de sarco- 

 « phages , ne contenolent pas le corps entier in- 

 o hura6 , mais simplemcnL une urne qui reuferu.oit 



