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UQ glaive sanglant a la main : « Arbace, s'ccric-t-il, mon 

 fils, cache ce sang a tous les regards. — Dieux ! quel est 

 ce sang? — Pars... tu es venge, Xcrxds est tombe sous 

 mes coups. — Ciel! men pore ! qu'cntends-je? — Fils trop 

 cher, c'est pour toi que je suis coupablc. » Arbace prend 

 le fer et s'enfuit. 



Cette scene, d'un grand effet a la representation, 



merite certainement le reproche d'invraisemblance dont 



on I'a taxee si souvent. Pour cviter le meme reproche , 



M. Delrieu a imagine dc faire assassincr Xerxes avec Tepee 



suspendue au chevet de la couche royale, et M. Delaville 



le fait egorger avec son propre poignard. Arbace recon- 



nait I'instrument de mort , et, par un mouvement de gene- 



rosite, I'arrache des mains de son p6re. Le sentiment est 



fort beau sans doute; mais il ne corrige en rien I'lnvrai- 



semblance de la situation. L'Artaban italien s'est precipito 



sur Xerxes, I'epee a la main; cette epee est la sienne: 



laissera-t-il pres de sa victirae ce temoin accusateur? Ef- 



fraye du crime qu'il vient de commettre , il voudrait que 



le sang qui souille son epee fut cache a tous les regards. 



Figlio, nascondi quel sangue ad ogni sguardo ! 



L'Artaban du tragique francais montre d'abord plus de 



prudence; mais ensuite il est difficile de comprendre pour- 



quoi il emporte au milieu du palais le seul indice qui puisse 



le confondre , et quel besoin il a de s'entretenir avec son 



fils, le fer sanglant dans la main. 



Artaxerce arrive sur la scfenc ; Artaban fait lombcr Ic 

 soupfon de son crime sur Darius, second fils de Xerxes, 

 et Artaxerce prononce bien facilement, pour un frere , un 

 arret de mort qu'Arlaban s'empresse d'execuler. C'est un 

 crime lout-a-fait inutile; lespoetesfranpais I'ont epargne a 

 Artaban, etilsont bien fait. Cependant on annoncc que le 



