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la royaute sur le rivage de Calais, I'accompagne jusqu'^ cet 

 heureux jour oii le territoire s'affranchit du soldat etranger. 



En un mot , le dessein de cet ouvrage se fait remarqucr 

 par la simplicite; son execution, par la A^ariete. 



L'auteur trace avec force et impartialite le portrait de 

 tous les personnages celebres qui ont paru sur la scene du 

 monde , pendant les trente ans de ce grand drame politique. 

 II faudrait en citer vingt, si Ton voulait faire connaitre 

 tous ceux qui presentent des apercus a la fois energiques 

 etfins; nous n'en choisirons qu'un, et le plus difficile sans 

 doute a tracer : ab uno clisce omnes. 



» Ainsi tonibe Napoleon, homme extraordinaire entre tous 

 ))les hommes extraordinaires qui passerent sur la terre, et 

 »qui vivront dans I'histoire de I'univers. Les plus lointains 

 >) rivages ressentirent le choc ou le reflux de sa puissance. 

 »Son nom restera, jusqu'a la fin des temps, marque d'une 



aempreinte reservee pour lui seul Jamais 



»on ne vit une rencontre aussi bien concertee, un rapport 

 )>aussi intime des hommes et des choses pour I'exaltation 

 » d'un homme ; aucun age sans doute ne les reverra. II lui 

 »avait ete donne d'effacer tout ce qui parut de grand, de 

 »merveilleux, depuis la naissance du monde. Mais il s'est 

 wrabaisse k force d'orgueil, il a repudie sa noble destinec; 

 »il ne lui a pas suffi d'une premiere place sous le ciel, il a 

 ))detruitvoIontairement sapropre nature; et, au lieu d'etre 

 »a jamais le mortel par excellence, il ne sera, pour lapos- 

 "terite, que le plus celebre des aventuriers. Non , malgre 

 «la transcendance de ses faculles, il ne fut point un genie 

 »du premier ordre; car il etablit le pouvoir arbritaire. Ce- 

 »sar, Trajan, Charlemagne, Louis IX, Henri IV, Gus- 

 »tave-Adolphe, reconnaissaient des limites a leur autorite. 

 nOnvit, au contraire, lous les celebres ambitieux dont 

 »resprit ne s'elevait point au vrai beau, parce qu'ils avaient 



