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rimpi'inierie , allaient chercher dans toutes les classes de la 

 societe. On se cofitentait dc prendre une idee sommaire 

 des choses dont on n'avait pas le terns d'approfondir les 

 details. Aussi I'Abrege d'Henault obtint un grand succes. 

 Le Francais fut ravi de passer en revue si rapidement cette 

 longue serie d'evenemens depuis I'origine de la monar- 

 chie , d'apprendre les noms des illustres Francais et de voir 

 signaler les actes qui les recommandent a la posterite. Plus 

 tard, les critiques eclaires out blunie Get ecriTarn d'avoir 

 trop resserr6 son cadre en comprimant qnatorze siecles 

 dans un petit nombre de pages , de s'etre complu dans la 

 mention d'une foule d'insignifiantes et ignobles particu- 

 larites de <Xmr, et d'avoir manque absolument de pbilo- 

 sopbie. Et cepcndant Henault avait pour contemporains 

 Voltaire, Hume, Robertson, Montesquieu. 



L'aul«ur de I'ouvrage dont nous nous occupons, sortant 

 des routes battues , s'est fraye une voie particuliere dans ce 

 genre de litterature qui semble, conime I'architecture parmi 

 les arts liberaux, comporter tres-peu de variete dans I'or- 

 donnance. 11 adopte I'ordre des dates ; et chaque evenement 

 fournit la matiere d'un article. JIais cet article est une 

 simple mention, quand revenement n'oflfre de I'importance 

 que par le seul fait de son existence. Au contraire , une 

 circonstance est-elle de nature a s'imprimer fortement dans 

 le souvenir, a-t-cHe enfante de grands resultats qui en pro- 

 duirbnt d'autres ? I'autenr s'arr^te , comnie dans un site 

 imposant, a la source d'un fleuve celebre qui doit ab- 

 sorber une multitude d'affluens , et seul prolonger sa course 

 jusqu'a la mer. II imite en cela les encyclopedies an- 

 glaises dont nous avons eu lieu de vanter le systeme, les- 

 quelles renferment tous les mots, mais ne donnent le 

 devcloppement que de ceux qui meritcnt un interet par- 

 ticulier. Ainsi le lectcur voyage avec un guide qui lui 



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