SCIENCES PHYSIQUES. U 



Tant s'etendre autant que le permettaient leurs forces res- 

 pectives, des fronts egaux supposaient parite de forces, et 

 tout debordement d'aile faisait adraettre la superiorite de 

 celle qui I'executait; d'oii naissait pour I'une I'obligation 

 de ne pas se laisser serrer de trop pres par I'autre ; danger 

 que<;elle-ci evitait en se retirant. 



Telles etaient les opinions des partisans de la guerr« 

 de cordon. Le lecteur se fera, d'apres ces explications, 

 une idee assez exacte d'un systeme auquel les developpe- 

 mens et les grandes phrases ne manquerent pas. En 1788, 

 il etait si bien enracine , que la perte de 60,000 Au- 

 trichiens moissonnes par le fer des Turcs dans le Bannat 

 deTemeswar, et un affront que des hordes indisciplinees, 

 mais braves et dirigees par I'instinct naturel, firent 

 eprouver aux troupes les plus instruites et les mieux 

 discrplinees de I'Europe , ne purent porter atteinte a ce 

 systeme: il reparut dans toute sa force, au commencement 

 des guerres de la revolution. 



Un tel systeme, tout extraordinaire qu'il etait, captiva 

 les suffrages d'un grand nombre d'officiers. Les details de 

 la position de chaque corps exigeant beaucoup de soins 

 et de connaissances speciales, les officiers d'etat-major 

 preconiserent un mode d'operer qui accroissait leur im- 

 portance en les rendant necessaires sur tous les points; 

 ce n'est pas tout : I'isolement des corps soustrayant k 

 I'oeil du chef les commandans particuliers , ils devenaient 

 independans dans leurs spheres respectives , et se flat- 

 taient de retirer plus d'honneur de leurs operations; en'fin 

 les troupes , moins agglomerees , vivaient mieux. Cette 

 derniere consideration fut tres-puissante, et c'est a elle 

 que Ton doit attribuer encore , dans quelques ouvrages 

 militaires recens, les regrets qu'on y remarque , sur 



