NUMISMATIQUES. A9 



raison de I'opulence que de la liberte, et si les peuplos 

 libres n'ont pas eu des medailles plus poetiques que Jes 

 autres. 



Que serait-ce done si nos recherclies s'etendaient aux 

 tres , aux dates, aux magistratures, aux revolutions des 

 empires , et meme a celles des cieux ? Car les astres servent 

 de type a plusieurs medailles , et I'apparition des pheno- 

 menes celestes y a quelquefois ete consignee (i). L'imagi- 

 nation des lecteurs doit etre suffisamment eveillee sur ccs 

 travaux d'autant plus interessans qu'ils nous rapprochent 

 des peuplcs chez lesquels on trouve les premieres traces 

 de la philosophic et des arts. 



C'cst surtout dans la sculpture et dans la gravure des 

 medailles que les anciens sont encore nos maitres. De 

 constans efforts pourraient enfin nous rendre superieurs 

 dans cetle partie , comme nous le sonimes devenus dans 

 plusieurs autres; et c'cst peut-etre en faisant une etude 

 poetique de la numismatique, que Ton y parviendra plus 

 facilement. C'est en sortant des cabinets des curieux, et 

 de I'enceinte severe des musees, pour se repandre dans 

 ks classes, dans les ateliers et dans les bibliotheques, que 

 ectte science pent prendre un nouvel cssor, et que de sa 

 publicite doit naitre sa splendeur. 



T. M. Di'MEUSANj employe an cabinet des medailles , 

 pierres gravees et antiques de la hihliotlieque da rot. 



(i) Les medailles out souvent servi de preuves pour des reclieiclics 

 rt des lrava«x de cc genie ; mais on u'a jamais fait un ouviage special 

 tie mi'daillcs snvcliacun de cos siijrls. 



Tome ix. 



