DESTINliES AUX ALIENES. 27 



lie degradation morale; tandis que riiomme probe se 

 flatle toujours, malgre tant de preuves du contraire, 

 qu'un sort injuste ne le conduira pas dans le sejour reserve 

 au crime. Vous entrez; ii chaque pas, une malproprete 

 qui brave les soins les plus infatigables, des cris ou des 

 rires affrcux, des hurlemens que ne provoque aucune 

 souffrance apparente, des contorsions ridicules, des pro- 

 pos absurdes, des gestes indecens, viennent affliger vos 

 sens et votre ame. Surmontez-vous une impression si dou- 

 loureuse pour interroger ces creatures infortunees sur 

 le traitement qu'elles eprouvent? vous ne pouvez, vous 

 ne devez ajouter aucune foi a leurs reponses; ce sont 

 les recits de reves de malades. Vous croyez saisir un ins- 

 tant lucide:.... qui vous repond qu'un retour secret du 

 mal ne vous abuse point par les inventions de la folic? 

 Encore moins pouvez-vous esperer que vos questions 

 amenent une revelation unanime de la verite , une serie 

 de temoignages qui se lient, s'eclaircissent et se confir- 

 ment mutuellement: il faudrait, pour cela, que la rai- 

 son revint, dans le meme moment et au mCme degre , 

 eclairer tant de malheureux ! En vain done vous soup- 

 connez un abus ou une erreur: il faut vous en rapporter 

 aveuglement aux explications que vous donneront les pre- 

 poses de I'etablissement. Ces preposes, justiciables seu- 

 leraent de Ifeur propre temoignage, n'auront jamais tort. 

 Plus seront graves les fautes qu'ils se permettront , moins 

 lis X'edouteront des plaintes que I'exces du mal rendra 

 invraisemblables : il ne leur sera que plus facile d'y re- 

 pondre. Ces cris qui dechirent votre oreille sont les cris 

 de la frenesie; ces blessures dont vous voyez les traces, 

 Tinsense se les est faites lui-meme , ou elles sont le re- 

 sultat d'une rixe subitement elcvec entre quelques fous, 

 tranquilles un moment auparavant.... Quelle surveillance 



