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patMotisme gicc on romain. La liberte et rcgalite, scm- 

 blablcs pouinoii&aux divinites de la fable, faisaicnt, pour 

 ainsidire, partie d'line mylhologie antique etelrangcrc; 

 mais aujourd'hui leur culte nous estpermis, et nous avons 

 relcvc leuis autels. 



Dcj;\ nous sentons I'heureuse influence de celte revo- 

 lution sur nos moeurs et sur notre litterature , depuis que 

 le gouverncment et la legislation , cessant d'etre la chose 

 prwiej sont devenus la chose puhliqjie ; I'orgueil national 

 est ressuscite, et I'amour de la patrie arepris sur nous son 

 empire. Ce n'est plus cxclusiA^ement, dans Athenes, dans 

 Sparle et dans Rome, que la jeunesse francaise admire 

 des heros et cherche des modclcs. Tout ce qui est national 

 flatte notre ficrtc, pique notre curiosite, et excite notre 

 interet. Nous voulons savoir ce que nous etions dans tous 

 les tems, dans tous les ages; nous remontons avec res- 

 pect aux sources de notre grandeur, et, comme les Grecs, 

 nous nous plaisons a entourer d'hommages notre heroique 

 berceau. 



Dejaplusieursecrivains, portant un utile flambeau dans 

 les tent'bres de notre origine , nous avaient prouve que, 

 loin d'etre indignc d'admiration , notre vieille Gaule etait 

 poetique, que ses moeurs simples et Tranches avaient aussi 

 leur heroism e ; que sa mylhologie n'etait pas sans char- 

 mes ; que , nulle part , Ihospitalite ne fut mieux exercee ; 

 qu'aucun autre peuple nc sc montra plus vaillant, et 

 qu'enfin aucune autre nation ne rendit un culte plus 

 delicat a I'amour, et plus noble A I'amitie. 



Mais jusqu'ici, les savans seuls s'elaient livri-s a res re- 

 cherches, et il fallait un courage quelquefois penible pour 

 les suivre dans leur marche laborieuse. C'etait un champ 

 defriche ; mais il y manquait encore les moissons , les 

 fruits, les fleurs et la verdure. Pour peindre cette Gaule 



