SCIENCES MORALES ET POLITIQUES. 75 



sans exageialion, et des priiicipes, qui paraissent unique- 

 mcnt dans I'interet dii pouvoir, inspires par ramour du 

 bien public et dc la veritable liberie. On pent certaine- 

 ment ne pas partager les opinions de M. Mezard, et je 

 suis loin, en effet, de les partager toutes : mais on doit 

 des eloges a la purete de ses intentions, a la moderation, a 

 la bonne foi dont son ouvrage porte I'empreinte, et au ta- 

 lent qui le distingue : des erreurs meme, ainsi presentees, 

 ont quelque chose de respectable. 



Son livre est ini\{\i\k: Du prliicipe conseivatew: C'est 

 ainsi qu'il nomme le besoin de se conserver que la societe 

 eprouve , comme les individus. II en fait deriver la liberie , 

 qu'il definit la joidssance paisible de sa personne et de 

 sa proprieie. C'est la le fondement de son systeme : il 

 est impossible d'en choisir un meilleur ; et, jusque-la, 

 tout le monde sera d'accord avec M. Mezard. Tous les 

 hommes de bonne foi partent a pcu pres du meme point 

 pour arriver au meme but; c'est dans la route qu'ils sc 

 separent. 



La garantie des personnes et des proprietes; c'est la, 

 selon M. Mezard, la pierre de touclie d'un bon gouverne- 

 ment. II fait des reflexions sur I'inconvenient qu'il y aurait 

 de confondre le mode de gouvernement et la division des 

 pouvoirs, qui ne sont que le moyen d'arriver a la liberte, 

 avec la liberte elle-meme. Une nation n'est pas libre parce 

 que son gouvernement a les formes democratiques, ni 

 esclave parce que tous les pouvoirs y sont confondus : elle 

 est libre si les citoyens y jouissent de la sOrete; s'ils 

 tremblent pour leurs personnes et pour leurs biens, elle 

 est esclave. L'independance nationale meme n'est qu'un 

 moyen pour parvenir ii la sfirete; si I'oppression est ex- 

 treme, la conqucte pent elre avantageuse ; et, selon I'ex- 

 pression encrgique dc I'auteur, on peut dire que la nation 



