SCIENCES PHYSIQUES. 265 



plus litigieuses, il abandonne tout ce qui est du premier 

 objet, c'est-ii-dire I'etude purement physique de I'homme, 

 et il s'arrete au contraire sur I'etude morale de cet etre. 

 D'abord il rappelle que c'est a Vorganisme indistinct du 

 systcme nerveux que sont dues toutes les facultes qui se 

 rapportent a cette belle partie de nous-memes; et, comme 

 dans le mecanisme de toutes les autres parties des corps 

 vivans, pour I'execution de leurs diverses fonctions, 11 

 s'agit toujours de relations entre des partis concretes , 

 contenantes, et un ou plusieurs fluides contenus; il pense 

 qu'il doit en etre de meme daus les nerfs , et il adopte 

 riiypothese d'un fluide tres-subtil circulant dans ce genre 

 d'organes , et produisant les merveilleux phenomenes 

 dont il s'agit ici. 



Ceux-ci sont, selon 31. de Lamarck, de deux sortes bien 

 distinctes : \e sentiment ct V intelligence. Le sentiment re- 

 sulte toujours d'une cause affectante qui , agissant, soit 

 hors de I'individu sensible, soit en lui, sur certains de ses 

 organes , produit dans le fluide subtil des nerfs un ebran- 

 lement qui se propage dans toutes les parties du corps, 

 et estensuite reflete, soit au lieu principalement affecte, 

 soit au foyer commun des organes. Dans le premier cas , le 

 phenomene qui est produit est ce qu'on appelle la sensa- 

 tion. On sait qu'il est quatre de ces sensations qui ne peu- 

 vent s'executer qu'en des lieux determines du corps; les 

 sensations du gout et de Vodorat qui probablement consis- 

 tent en un mecanisme chimique, et les sensations de la 

 vite et de Vouie, dont le mecanisme est au contraire tout 

 physique. En outre, toute partie du corps peut, par un e 

 sensation, faire connaitre I'impression qu'elle eprouve; et 

 A cette faculte se rapportent, d'abord cette sensation obs- 

 cure qui resulte du jeu meme des organes» et qui fonde 

 ce sentiment intime que nous avons do noire existence ; 



