SCIENCES MORALES ET POLITIQUES. 269 



La population repond a cetle grande richesse. Elle est si 

 nombrcuse, qu'elle a detruit les animauxinutiles, ainsiqup 

 le gibier; les seuls animaux qui aident i la culture de la terre, 

 et lavolaillequi se nourrit sur les eaux, y sont conserves. On 

 ne connait, en Chine, ni pflturages nijacheres; toutesles 

 terressontrendues fertiles; les pauvres cultivcnt les grains, 

 les riches cultivent le riz, le Sucre et le the. Le prix des 

 bauxne yariejamais. L'industriemarche depairaYecl'agri- 

 culture. Les gens de metiers n'ont point de jour de repos; 

 ils excellent dans la mecaniquc. Malgre cette richesse ge- 

 nerate, il n'y a point de gvandes fortunes partlculi^res; un 

 grand nombre d'enfans, dans chaque famille, et I'egalite 

 du partage des successions, empechent que de grandes pro- 

 prietes s'y accumulent dans les memes mains. 



En Chine, la loi regie, d'une mani^re invariable, toutes 

 les actions; ce qui produit une singuliere uniformile dans 

 la vie privee. Jusqu'a cc jour, rien , pas mGme le terns, 

 n'a pu lui porter atteinte; tant sa base est solide et appro- 

 priee a I'ordre social. Nous connaissons le code crimineldcs 

 Cliinois ; si quelque jour on nous fait aussi connaitre leur 

 code civil, il sera d'un grand interCt de comparer I'orga- 

 nisalion sociale dc la Chine avcc celle des autrcs peuples 

 du globe. On sait deja que le plus grand respect est com- 

 mande pour le chef de la famille, dont tous les membres 

 habitent, ou du moins ont droit d'habiter dans la maison 

 paternelle; et la meme soumission que le pere exige de la 

 famille, I'autorite publique I'exige a son tour de tout le 

 peuple; ainsi I'uniformite regne partout. 



Ce syst^me a resisteiitout ce qui, ailleurs, aiiraitamene 

 des revolutions. Ni les guerres et les relations avec les 

 Tartares, ni I'admission des Europeens en Chine, vers le 

 milieu du seizieme siecle, n'ont pu introduire aucune al- 

 teration dans les mceurs ni dans le? institutions. Les mission- 



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