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pres de moi lorsque cette cruelle offense vous a ete laite, 

 elJe vous eOt inspire plus de compassion que de colere. » 



II est curieux de comparer les reponses des deux ad- 

 versaires. L'un s'excuse et disserte, I'autre repond avec 

 force et avec aigreur. I! parait que madame de Boufllers 

 cessade correspondre avec Rousseau , et Ton voit, par une 

 kttre posterieure du philosophe de Geneve, qu'il cherclia 

 plus tard a rcnouer a^ec elle. 



II y a , dans toute cette partie de lacorrespondance, une 



foule de details sur la personne et la vie de J. J. ; ils 



ne sont pas tres-importans ; mais quand il s'agit de la vie 



des grands liommes, rien n'est a negliger. Avant la mal- 



heureuse querelle , Hume peint dans plusieurs de ses 



lettres Rousseau tel qu'il a vraisemblablement ete. En 



effet, « jamais, dit-il dans un de ces passages, il n'y eut 



d'homme plus digne de bonlieur, et jamais la nature n'en 



a organise aucun d'une maniere moins convenable pour 



y atteindre. L'extreme sensibilite de son caractere en est 



une grande cause , mais bien plus encore les frequens 



acces de melancolie, de mecontentement, d'impatience , 



iiuxquels il est sujet par la constitution de son corps et le 



caractere de son esprit. Tout cela le rend pen propre i\ la 



societe , et c'est la raison principale de son amour pour la 



solitude; quand sa sante et sa bonne humeur reviennent , 



sa vive imagination lui donne tant d'objets de pcnsees, 



que la societe, en I'arrachant a ses meditations, le trouble 



et lui deplait; de sorte que, sous aucun rapport, il n'est fait 



pour clle.Cependant ilest sou vent de la meilleurecompagnie 



du monde. Lorsqu'il veut se soumettre a vivre avec les 



hommes , tons ceux qui le voient admirent la simplicite 



de ses manieres, sa politesse franche etnaturelle, la gaite 



et la finesse de sa conversation. Pour moi , je n'ai jamais 



vu d'hommes, et j'ai vu peu de fcmmes d'un commerce 



aussi agreablc. 



