SUR LA POESIE ANGLAISE. 231 



paces, epuisa toutce que la terre etleciel,le reel ellefan- 

 tastique, I'histoire et la feerie offrent de tresors au pofete. 



Spencer , genie aussi remarquable , est bien moins 

 connu parmi nous. Imitateur de I'Arioste, auquel il doit 

 jusqu'a la mesure de ses stances , il chante, ainsi que lui, 

 rheroisme et la magie, les fees et les enchanteurs , les pa- 

 ladins et les belles. Ne lui demandez ni la severite du 

 poeme epique, ni la correction du langage. Livrez-vous 

 seulement a sa marche irreguliere et aventureuse :laissez- 

 vous conduire a travers ses forets et ses torrens, jusqu'au 

 monde qu'il a cree. La vous trouverez une nature ma- 

 gique, un melange de beautes sauvages et brillantes, et, 

 pour animer le paysage qui semble nedes pinceauxreunis 

 du Lorrain et de Salvator, tous les hauts faits de nos an- 

 ciens preux, toutes les merTeilles de la feerie. On regrette 

 seulement d'y Toir cette foule d'etres allegoriques , et 

 d'abstractions personnifiees qui jouent un si grand role chez 

 Spencer. On s'etonne que ces creations metaphysiques , 

 fantumes vains, froids, et qui s'evanouissent au jour de 

 la raison, puissent etre les fruits d'un genie si ardent, 

 si fecond et si pathetique. 



Le caractere vigoureux et brillant, dont toute I'epoque 

 de Shakspeare et de Spencer est empreinte, se fait sentir 

 jusque dans les ouvrages de philosophic et de science. 

 On le retrouve parmi les expressions pittoresques de Bacon 

 et dans les pages poetiques de Taylor. Mais , un roi 

 faible (i) dont la Tolonte orgueilleuse cache mal I'ame 

 pusillanime , laissant avilir le trone, et s'eYanouir le pres- 

 tige dont Elisabeth avait su I'entourer, le genie poetique 

 s'eclipse. Au milieu des subtilites scolastiques et des dis- 

 putes oiseuses, que le roi sophiste met en vogue, se forme 



(i) Jacques P', que Henri \Y nY<fe\a.iv Maitre- Jacques. 



