236 ESSAI HISTORIQUE 



oue de ses proportions. Enfin , qui cherchc le poelc chez 

 Pope, trouve un hommc du monde qui versifie (i). 



Apr^slui, la decadence de sonecoleestrapide. Thompson, 

 ne en Ecosse/eleve parmi les beautes pittoresques et les 

 hommes simples de sa patrie , porte le premier coup a 

 cette poesie artificielle , et reveille chez les Anglais le sen- 

 timent de la nature. II a su la peindre en grand maitre , 

 non.par des esquisses partielles de chacune de ses beautes, 

 mais comme Milton et Homere , a grands traits , sans con- 

 fondre les distances, sans' blesser les lois dela perspective. 

 On iui reproche una versification lourde et embarrassee, 

 une pompe sterile d'images et un manque total d'ensemble ; 

 mais il est si vrai dans, ses tableaux; son Printems est si 

 frais , son Ete si brCilant , son Automne si melancolique , son 

 Hiver si glace, que tous les amis de la Nature ne ccsseront 

 de le cherir. 



Young, son contemporain, offre un singulier melange 

 du style des deux ecoles. Ne avec un genie vigoureux et 

 bizarre , dont la grandeur irreguliere tient quelquefois de 

 Shakspeare, dont la penetration vive rappelle les bons 

 morceaux de Cowley , il voulut aiguiser et polir, a la ma- 

 niere de Pope, les productions d'une imagination ardente 

 et sombre. De la, le contraste fatigant de ses pensees et 

 de sa maniere d'ecrire (i) , le ridicule de ses hyperboles 

 epigrammatiques, son obscurite si frequente et sa con- 

 trainte perpetuelle ; mais il est grand, energique, original. 



(i) Voy. I'opiuion de Cowper et de plusieurs critiques a ce sujet. 



(i) La traduction de Lctourneur ay ant fait disparaitre ses defauts , 

 on ne coiinait gueie en France Young, que coiume un poete me'Jan- 

 collque, sombre et reveur, quelquefois cmphatique , et souvcnt su- 

 blime 



