30A MTTKRATLRE. 



Aniv^ , eu 176', A Paris avec lord Heidford. en qualite 

 tie secretaire d'ambassade, Hume obtint, comme on sait , 

 dans la grande societe, un succ^s dont il est difficile d'assi- 

 gner exactement la cause. Ses ecrits pliilosophiques et 

 historiqiies lui avaient donne de la reputation; mais il 

 n'avait point ces qualites qui font reussir generalement 

 dans le monde ; son esprit solide et ^erieux etait plus fail 

 pour lui procurer restime de quelquesgens de merite que 

 pour lui donner cette espece de vogue dont il fut pourtant 

 I'objet. Grimm avoue que Hum,e entend finement et dit 

 quelquefois avec sel; « mais, ajoute-t-il , il est lourd, et 

 n'a ni chaleur, ni grace , ni agremcnt dans I'esprit , ni rieii 

 quisoitpropre a s'ailierau ramagede ces charmantes petites 

 machines qu'onajipelle jolies femnies.» Madame d'Epinay 

 racoMte assez gaimenl que, dans un jeu de societe, oii le 

 role de Hume consistait a dire des choses galantes i deux 

 dames aimables entre lesqucUes il etait place, I'hislorien 

 d'Angleterre ne suttrouver dans son esprit autre chose que : 

 Eh bitn , mademoiselle ! eh hieii, mademoiselle! 



II est moins etonnant que Hume ait su captiver, pendant 

 son sejour a Paris , I'amitie de personnes capables d'ap- 

 precier ses talens et la droiture de son caractere. De ce 

 nombre fut surtout la comlesse de Boufilers, une des femmes 

 les plus distinguees du siecle de Louis XV, autant par Ics 

 charmes de son esprit que par I'attachement qu'avaient 

 pour elle les hommes les plus marqiians de cctte epoque. 

 Elle n'est guere moins connuc par ses liaisons avec le 

 prince de Conti ; mais je ne pensn pas que ce soil le cote le 

 plus brillant de sa vie. Je suis fache que les editeurs de la 

 BiQg)\tphieuniperstllex\''&\iinXT^AS)u^G cette femmeaimable 

 digned'une notice; on la trouverapeinte dans les Souvenin 

 et portraits de M. le due de Levis, qui a public aussi les 

 Maximes de morale de madame de BoirffIe?-s, sao^ oser nfsi\ 



