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doiuicv ii I'esclavc qu'il honorc dc sa couche. C'est ix la plus 

 belle que le berger Paris donnait la pomme ; mais , pour Ic 

 prince asiatique , ce ne sont ni lesyeux, ui les charmcsdc 

 labeautt'i qui decideront son choix; c'est son propre odoral. 



A cet effet, on choisit des esclaves que , vStues legere- 

 vient, on abandonne a I'exercice dc la course, dans un 

 des jardins du sorail. La legerete d'Atalante ne deciderail 

 point en sa faveur. Lc sultan n'est pas meme temoin de 

 cette epreuve, laquellc va se reduire a I'espece d'atnios- 

 phere que ces concurrentes abandonneront a leurs vete- 

 Tnens Ugers. Ces vetemens sont presentes au sultan ; et la 

 rivals heureuse sera celle dont le lin qui la couvrait revele 

 a son amant I'emanation la plus en harmonic avec son 

 odorat; en sorte qu'un beau visage et d'autres attraits ne 

 seraient plus , pour la favorite , qu'une affaire de luxe. 



Maintenant, de ces serails asiatiques, revenons aux se- 

 rails de nos rois dont I'histoire amoureuse a egalement 

 consacre cette puissance du sens de I'odorat; et quel ar- 

 gument plus fort, en faveur de I'atmosphere de la femmc, 

 que cet empire qu'elle cxerce, dans tout climat, sur ces 

 mortels environnes de toutes les seductions, et qui, trou- 

 vant si peu de beautes crucUes , ont le choix parmi tanl 

 d'autres charmes et d'attraits? 



C'est ainsi qu'a I'une des fetes de la cour, Henri II, 

 excede de la danse, entra dans le cabinet de toilette oti 

 la princesse de Conde venait de changer de linge, et, 

 s'essuyant le visage couvertde sueur avec ce lin que venait 

 de quitter la princesse , fut a I'instant epris du plus vio- 

 lent amour. Sans cette circonstance , le roi n'eflt point 

 bride pour die de ces feux qui, a la mort de la princesse, 

 If jelercnl dans un delire alarmant; car sa vie fut cu 

 danger. 



