AdO essai iiistorique 



jours Ills avec une avidite sans cgalc. II est vrai que son 

 genie ne domine avec une superiorite marquee dans aucunc 

 region distincte du pathetique ou du sublime. II n'a ui la 

 severe majeste de Milton, ni relogance tendrc dc Camp- 

 bell , ni le flni de Pope, ni la verve eclatante et richc de 

 Southey : il ne nous introduit pas, comme font Cowperet 

 Crabbe , dans les habitations du malheureux ct du pauvre; 

 ni comme Campbell , dans le menage heureux de deux 

 jeunes opoux ; ni comme Darwin et Southey , parmi des 

 etres imagiriaires : mais il a quelque chose de tous ces 

 poetes; et leurs diverses qualites se reunissent en lui a un 

 certain degre, dontla proportion heureuse etbien combinee 

 donne a Tensemble de ses pocmes une variete piquante et 

 une seduisante harmonic. 



Ne sur los limites de I'Ecosse et de I'Angleterre , fami- 

 liarise de bonne heure avec I'histoire heroique de son pays 

 et les vieilles ballades qui en perp^tuent la memoire , amou- 

 reux de ces tems chevalcresqucs oii ses ancetres meme 

 ont joue un glorieuxrole, et sur lesquels il avait fait depuis 

 long-tems des recherchcs approfondies; W. Scott a cru de- 

 couvrir dans les vieilles guerres de I'Angleterre et de 

 I'Ecosse une mine feconde et nouvelle de poesie heroique; 

 et, pour augmenter I'effet et I'illusion de ses chants, il a 

 imagine de les composer dans le riiythme meme employe 

 par les poetes d'alors; rhythme qui ne manque pas d'har- 

 monie et de grace , mais qui expose souvent le poete u 

 delayer sa pensee et a cnei'ver son expression. Dans les 

 romans poetiques qu'il a publics d'apres ce systeme , on 

 a tro.uve une peinture vive , frapp.mte, animee, des terns 

 feodaux : on a cru voir revivre ces hommes etranges qui 

 unissaient la simplicite a la magnificence, la grandeur 

 romancsque a la ferocitc sauvage; on a ete enchante des 

 tableaux ncufs et brillans que presentent ces moenrs demi^ 



