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aujourd'hui, il en est iin bien noble inconnu aux anciens ; 

 c'est le traitement des prisonniers de guerre. Chez les 

 peuples de I'antiquite, souvent ils etaient egorges apres le 

 combat, ou bien I'avaricc leur sauvait la vie pour tirer de 

 leur famille une forte rancon; ceux qui ne pouvaient ainsi 

 racheter leur Uberte, etaient reduits i la plus dure servi- 

 tude; chez nous, Ic fer epargne le guerrier desarme, et 

 le soldat victorieux sait compatir au malheur. Nous avons 

 vu, pendant les dernieres guerres , nos villes et nos cam- 

 pagnes traversees par des bandes de prisonniers espagnols: 

 accables de fatigues, mais tiers, mais conservant, sous 

 les lambeaux de la misere , la dignite qui convient k des 

 hommes qui ont succombe en combattant pour la patrie, 

 ils trouvaient partout un accueil plein d'humanite. Sou- 

 vent la pauvre fcmme sortait de sa chaumicre, et y con- 

 duisait plusieurs de ces infortunes auxquels elle prodi- 

 guait dessecours : « Je souhaite, disait-elle, pour prix de 

 mes soins, qu'une autre femme ait pitie de mon fds , qui 

 est aux armees, et qui peut-etre est prisonnier. » 



M. GuisoT, qui enseigne V Histoire moderna, explique 

 ainsi le plan de son cours. Apres avoir dit qu'il faut etu- 

 dier I'histoire sans vues etroites et sans preventions opi- 

 niatres , il continue en ces termes : 



« C'est dans cet esprit que nous essaierons de conside- 

 rer les anciennes institutions politiquesde I'Europe, et de 

 retracer leur histoire. En empruntant pour ce travail le 

 secours des lumiei-es que fournit notre siecle, nous aurons 

 soin de n'y porter aucune des passions qui le divisent. 

 Nous n'aborderons point les terns passes avec ces inten- 

 tions tirees dn present dont nous venons de deplorer I'in- 

 fluence. Nous ne leur adrcsserons point ces questions pre- 

 medilees qui conticnnent et dictent les rcponses. J'honore 

 trop ceux qui m'ecoutent et la vcrite que je cherche avec 



