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leur application aux chefs-d'oenvre de Tesprit humain. II 

 s'est occupe de la premiere en 1820; il va consacrer cette 

 annee a la seconde ; il a fail, dans sa premiere lecon, 

 i'histoire de la langue francaise, et s'est livre a de sa- 

 vantes recherches pour lemonter jusqu'a son origins et 

 en decouvrir les premiers fondemens. II a commence en- 

 suite I'histoire de la litterature sous Charlemagne, et c'est 

 cette histoire qu'il poursuit, en parcourant les productions 

 de ces premiers siecles; cette partie de son cours recolt 

 un vif interet des citations de fabliaux et de pieces an- 

 ciennes , peu connues , mais qui ne manquent ni de nai- 

 vete ni de grace. Arrive k Rabelais, le professeur prend, 

 pour ainsi dire , le ton de I'auteur dont il parle , et fait 

 ainsi le portrait du joyeux et spirituel cure de Meudon. 



« II existait, vers le commencement du seizieme siecle, 

 un frere cordelier d'une imagination vive et d'une prodi- 

 gieuse memoire, predicateur renomme et bouffon agreable, 

 fortaime des gens du monde qu'il amusait, et fort peu 

 de ses confreres qu'il effacait; emprisonne par les moines 

 et protege par le pape, benedictin apres avoir ete cor- 

 delier, medecin et chanoine apres avoir cte benedictin, 

 absous d'apostasie pour avoir egaye les cardinaux et le 

 saint-pere; enfin retire a Meudon, et la, medecin de son 

 diocese, etpasteur de ses malades. C'est alors qu'il publie 

 le plus fou, le plus raisonnable, le plus grossier, le plus 

 spirituel, le plus adroit, le plus hardi des livres. Les 

 moines en assurent le succes, en le faisant censurer par 

 la Sorbonne, et I'auteur est regarde comme I'esprit le plus 

 Gn,le plus piquant et le plus ingenieux quisoit en France. » 



« Quel est le vrai caractere de ce singulier ecrivain? est- 

 ce un romancier extravagant qui ne merite ni I'attention 

 ni I'estime des hommes qui pensenl? est-ce un philosophe 

 adroit qui, en sc moquant de lout ce qu'on honorait, de 



