LITTERATURE. 



QEuvnns completes de Marmontel (i). 



Marmontel, contemporain de Voltaire, de Buffon, de 

 Rousseau, de Diderot, ne put pretendre rivaliser avec le 

 genie ou Ic talent de ces ecrivains superieurs; mais, en 

 se grbupant ayec eux dans le tableau litteraire du dix- 

 liuitieme siecle, il fit refletcrsur son front quelques rayons 

 de leur gloire, et merita du moins I'une des premieres 

 places du second rang parmi les prosateurs francais. 11 

 essaya' d'abord d'etre poete, et il eut le courage de com- 

 poser six tragedies qui furent representees, mais dont au- 

 cune ne s'est conservee au theatre. On y rencontre des 

 scenes attachantes, et, presque dans toutes, dcsbeautes de 

 detail; mais il faut prendre Marmontel au mot, lorsqu'il 

 declare qii'il ne se sentait pour la poesie qu'un talent me- 

 diocre (2). II ne fut niun grand poete, ni meme un parfait 

 Yersificateur; et , s'ilaseme trop de vers dans sa prose (3), 

 on pent dire qu'il laisse trop de prose dans ses vers, dont 

 la phrase n'cstpas toujours assez poetique. Parmi un grand 

 nonibre dc ballets, de pastorales et de tragedies lyriques 

 qu'il donna a TAcademic de musique, Didon eut seule un 

 succes que le compositeur de la musique parta^-ea, et il 

 est juste d'observer que Marmontel etait parvenu a rendre 

 le personnage du picux Enee, moins froid qu'il ne I'esl 

 dans les divers auteurs qu'il a imites. 



(1) Edition noiivelle en 7 vol. la-8°, de 7 a 800 pages. Paris, 1819 

 et 1820, chez A. Bclin, eJiteur, imprimeur-libiaire. Papier super- 

 an, .% fr. 



(2) Menioires. 

 (?) Les Incas. 



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