AfiO SCIENCES PHYSIQUES. 



sculc exceptiou est evidemment la prcuve que la verite- 

 teste encore & decouvrir. Cetle premiere epoquc n'csi 

 done que preparatoirci la science. Elle dure jubqu'A ce que 

 la totalite des fails generaux soil decouverte dans chaque 

 sphere de connaissances. 



Dans la seconde epoque , dont I'apparition est toujour& 

 soudaine, parce qu'elle est ouverte par le genie, el que le 

 genie ne tatonne pas, mais d'un ceil d'aigle decouvrc tout 

 son horizon , la valeur , le ranget les rapports de I'univer- 

 sallte des sujets de chaque science sont fixement determi- 

 nes. Alors, la science ou la theorie des fails est etablie : il 

 n'y a plus d'arbitraire ni d'exception. Un premier fait ge- 

 neral se retrouve dans tous les aulres. La relation de tout 

 fiffet i sa cause est, par la, rendue cvidente. Or, commc 

 toute cause n'est que le dernier fait auquel on puisse re- 

 monter, et que partout ce dernier fait c'est , pour nous , la 

 matiere et ses cembinaisons; il suit que ce qui constitue le 

 caractere d'une science bien faite, c'est la determination 

 exacte des corps matcriels qui sont le sujet ou Tageul des 

 phenomenes observes. Au contraire, le caractere de la 

 science naissante ou se preparant, c'est rattribution a des 

 «tres metaphysiques de tous les effets ou phenomenes que 

 I'on ne sail pas et que Ton ne peut pas ramener h leurs ve- 

 ritables causes, e'est-i-dire aux corps materiels qui les 

 produisent par leur action. 



Ces reflexions s'appliquent egalement aux differentcs 

 sciences physiques. Toules ont montrc ou monlrcnt en- 

 core ce defaut d'un fait general ou d'un principe, lien 

 coramun des fails sur I'ensemble desqucis elles reposent. 

 Toutea outdone cud'abord, ou n'ont encore que des theo- 

 ries ou principes, accuses et convaincus a chaque instant 

 de faussete par chaque fait nouveau , qui en devcnait unc 

 exception, ou, ce qui est la m€me chose, une contradlc- 



