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quois de fleches empoisounees suspendu au poignct droit , 

 ct une longue chaiae enti-e les dents, oii pendait un lam- 

 beau dc papier barbouille de quelques mots. Enfin , dans 

 la main gauche, une petite lance, entouree de drap ou dc 

 soie rouge, « complelait , dit la relation , le costume d'ap- 

 parat des chefs achantis, lequel, joint a la couleur noire 

 de leur peau, faisait vraiment douter qu'ils fussent des 

 etres humains. » 



Les commissaires anglais marcherent jusqu'au palais du 

 roi au milieu d'un pompeux cortege, et environnes de la 

 foule immense du peuple. Pendantqu'ils faisaient halte de- 

 vant le palais, pour que leurs presens eussent le terns dc 

 les preceder, une horrible ceremonie vint se mcler aux 

 fetes de leur introduction. On tortura un homme arant de 

 le sacrifier. Ce malheureux avait les mains liees sur le 

 dos; on luipassa un couteau i travers les joues; on lui 

 coupa ensuite une oreille qui fut portee devant lui, tandis 

 que I'autre ne tenait plus que par un petit filet de peau. 

 On lui fit plusieurs taillades le long des reins, et les com- 

 missaires remarquerent qu'il avait un couteau enfonce sous 

 chaque omoplate. Une corde lui ayant ete passee au tra- 

 Tcrs du nez, il fut conduit ainsi, tambour battant, par des 

 hommes coiffes de grands bonnets a.poils noirs. N"est-ce 

 pas la realiser tout ce qu'ont imagine les pontes, de la fu- 

 rcur des demons et du supplice des damnes? 



Enfin, les officiers civils du palais vinrent prevcnir 

 J'ambassade que sa majeste etait disposce a la recevoir. 

 Alors ceux qui la composaient montercnt sur leurs palan- 

 quins, et s'avancerent vers le roi, qui les attendait sur la 

 place du marche, au milieu d'une cour resplendissante. 

 A la musique bruyante succcdcrcnt les doux sons de 

 longues flQtes harmonieuses, et d'un instrument plus 

 agreable encore, semblable i une cornemusc sans bour- 



